Sant'Ignazio di Loyola
Fondatore
31 luglio
Memoria obbligatoria nel Calendario generale.
1491-1556. Inigo de Recalde de Loyola nacque nelle terre della sua famiglia a Loyola, nella provincia basca di Guipuzcoa (Spagna) e dopo essere stato per qualche tempo paggio di corte entrò nell'esercito e fu dolorosamente ferito durante l'assedio a Pamplona del 1521. Dopo la guarigione decise di dedicarsi al servizio della Chiesa; per prepararsi andò in ritiro a Montserrat ed a Menresa, dove scrisse il suo libro "Libro degli esercizi spirituali", un classico che ha fatto epoca.A Parigi trovò nove compagni, insieme ai quali emise i primi voti nella chiesa di Montmartre. Obiettivo di Ignazio era semplicemente questo: lavorare per la maggior gloria di Dio sotto l'obbedienza del papa. Nel 1537 battezzò il suo piccolo gruppo Compagnia del Gesù e nell'aprile del 1541 tutti emisero i voti definitivi a Roma, nella basilica di San Paolo fuori le mura. Ignazio fu eletto primo generale e governò la Compagnia fino alla morte; a quell'epoca il gruppo originale si era già trasformato in un vero esercito sparpagliato in tutto il mondo, dal Giappone in Estremo Oriente alle più lontane Indie Occidentali: Ignazio fu canonizzato nel 1622.
In Il grande dizionario illustrato dei santi, Casale Monferrato (AL), Piemme, 1995, p.448.