La popolazione

Situata all'estremo limite nord-orientale della provincia di Bergamo, e circondata da cime comprese fra 2000-2700 metri, la Valle di Scalve ha la forma di un catino sul cui fondo scorre il fiume Dezzo, cui confluiscono da entrambe le sponde numerosi piccoli affluenti.
Lo spartiacque, che attraversa il Venerocolo ed il Gleno, divide la vallata a nord dalla Valtellina, mentre ad est è separata dalla Val Camonica da un susseguirsi a catena di monti: Monte Campione, Cimone della Bagozza, gruppo del Camino e Corno di San Fermo. A sud, il massiccio della Presolana separa la Valle di Scalve dall'altopiano di Clusone e, ad est, le creste del Monte Ferrante, Pizzo di Petto, Monte Sasna la separano dalla Val Seriana settentrionale.

La Valle di Scalve ha una superficie territoriale di 14.041 ettari, pari al 5.09% di quella provinciale e al 35.9% di quella della Val Seriana settentrionale ed una superficie agrario-forestale di 9.848 ettari, pari al 4.08% di quella provinciale e al 36.4% di quella della regione agraria a cui appartiene.
Sul fondo valle, ricco di boschi di pascoli permanenti, ad un'altitudine media di oltre 1000 metri, si trovavano i quattro comuni di Schilpario, Vilminore, Azzone e Colere, i cui abitanti sono distribuiti in numerose fazioni.
La Valle di Scalve, che trova i suoi confini naturali nel bacino imbrifero del fiume Dezzo, comunica con le vallate circostante attraverso numerosi passi.

Direzione	Passo	Altitudine	Tipo di strada	Destinazione
a Nord	Passo di Belviso Passo di Venano Passo di Vo' Passo di Demignone Passo di Venerocolo Passo del Sellerino Passo del Vivione	2.516 2.275 2.357 2.488 2.313 2.412 1.818	sentiero mulattiera sentiero mulattiera mulattiera sentiero St. Val di Scalve	Val Belviso Val Belviso Val Belviso Val Belviso Val Belviso Val Paisco Val Camonica
a Est	Passo del Giovetto Passo dei Campelli Passo di Valzellazzo Passo di Lifretto Passo di Ezendola	1.816 1.892 2.077 1.980 1.966	mulattiera mulattiera sentiero sentiero mulattiera	Monte Giovo Val Camonica Val di Lozio Val di Lozio Val di Lozio
a Sud	Passo di Corna Bassa Passo del Costone Giovetti di Palline Giogo della Preslana	1.940 1.937 1.294 1.288	sentiero sentiero provinciale provinciale	Pizzo Camino Borno Borno Val Seriana
a Ovest	Passo Scagnello Passo della Manina	2.075 1.788	sentiero sentiero	Val Seriana Val Bondione

Lo spopolamento montano segna anche la realtà della Valle: i dati e i grafici demografici, che permettono di seguire le dimensioni del fenomeno, sono accompagnati da notizie essenziali sul territorio della Valle (superficie territoriale di 14.041 ettari, pari al 5.09% di quella provinciale, con superficie agrario forestale di 9.848 ettari e superficie improduttiva di 4.193 ettari) e sulla sua collocazione geografica: la tabella sui confini e sulle vie di comunicazione con le vallate circostanti, ribadisce le difficoltà di comunicazione che nel passato, anche recente, segnarono profondamente i destini della gente di qui.